一提起肝臟，我就為之肅然起敬，我無法用語言描述它為維護人體健康所做的貢獻，無法清晰而準確地告訴您它在維護人體健康中所扮演的角色。它太重要了，以至于有人說一個好的肝臟。就是一個彩色的人生，一個不好的肝臟，就是一個黑白人生。我說肝不好就沒有人生。它是我們人體所必需的很多物質的生產基地，是我們人體的化工廠，負責解毒、垃圾處理，是全身運輸系統（循環系統）的維護者，而更重要的是，它是我們人體物質流和能量流的物流配送中心。您說重要不重要？
從“地理”位置上也可以看出肝的重要性，肝在哪里？在我們人體右側（圖14），大致位置是從胸骨下端（心口窩）向右劃一橫線，肝在這條橫線和右側肋緣之間。不是很多人生氣發脾氣后這個位置都不舒服嗎？正所謂氣大傷肝，就是這個位置。
我們吃進的食物，要在胃、腸，尤其是小腸、大腸消化吸收，從胃、小腸、大腸吸收進來的營養物質首先要通過一條血管流入肝臟（醫學上管這條血管叫門靜脈，誰首先給這條靜脈血管起名叫門靜脈的不得而知，估計意思就是這條靜脈血管是各種物質真正進入機體的門戶。其實在前面講的內環境和外環境之間還有一個過渡環境，就是呼吸道和消化道內的環境，這兩個部位的環境既不同于內環境也不同于外環境，過渡環境對人體的健康非常重要。從腸道吸收進來的各種物質通過門靜脈血液進入肝臟，當人得了嚴重的肝硬化時，血液不能流過肝臟，就會導致大量的血淤積在門靜脈里，導致門靜脈高壓）。也就是說人體從腸道吸收進來的這些營養物質首先要流入肝臟而不是其它地方，即肝臟是營養物進入體內的第一站。
為什么是這樣？為什么要先流入肝臟，而不是直接流入心臟，再輸送到全身？這有重要的意義，人體從腸道中吸收進來的不單單是營養素，還有很多雜質。人體的消化吸收過程是這樣的：食物進入胃后，胃通過不斷地蠕動，再加上胃液里鹽酸、胃蛋白酶的作用，把食物磨碎成粥樣（醫學上叫做“食糜”），所以胃的功能就像是磨房坊的作用，把食物磨碎。如果您吃飯時，嚼得不充分，就會增加胃的負擔，容易鬧胃病。這些粥樣的胃內容物進入十二指腸，就跟從肝臟來的膽汁，從胰腺來的消化液充分混合，開始消化，一邊消化一邊向下走，進入小腸的其它節段——空腸、回腸，營養物質主要在空腸、回腸吸收，不管我們吃什么食物，都要在腸道內把它們消化成我們人體能夠利用的原料，也就是說，吃進來的蛋白質（肉、蛋、奶）必須消化分解成氨基酸，脂肪分解成甘油和脂肪酸，淀粉分解成葡萄糖才能被腸道吸收。蛋白質與氨基酸、脂肪與甘油和脂肪酸、淀粉與葡萄糖的關系就像珍珠項鏈與珍珠的關系。把珍珠一個一個串起來就成了珍珠項鏈，同理，氨基酸一個一個連起來就成了蛋白質，甘油和脂肪酸連起來就成了脂肪，葡萄糖連起來就成了淀粉或其它的糖，如糖原。也就是說，氨基酸、甘油和脂肪酸、葡萄糖分別是組成蛋白質、脂肪和糖的原料。但從腸道進入血液的除了這些營養素外，還有各種各樣的有害物質，如食品添加劑、農藥、細菌、病毒等等很多種類，一方面這些有害物質種類繁多，多到我們甚至無法想象，另一方面，有害物質的量也較大。這些東西不去除，如果流向全身，后果會很嚴重，甚至危及生命。肝首先要做的就是去除這些雜質，使營養素真正可以安全地被人體利用。您想想，如果肝的功能不好了，對這些雜質的去除能力下降了，您會不會出現問題？我覺得很多所謂的過敏都有可能是這個人的肝功能變差引起的。這就很有意思，就像肝和腸道是配合工作的，腸道負責消化食物，吸收營養素，而肝臟負責對營養素提純。
肝不僅對營養素提純，而且還是很多維生素貯存的場所，也就是說肝是維生素的倉庫。肝是維生素A、K、B1、B6、B12、泛酸、葉酸最多的器官，是維生素A、E、K、B12的倉庫。所以肝本身的營養就非常豐富，我以前經常建議我的朋友多吃豬肝，現在也不敢再建議了，因為經常有人吃豬肝后中毒，這主要是瘦肉精或其它的一些物質的問題。另外，很多維生素要想在全身應用，首先要通過肝的進一步加工，把它們變成活性形式后，才能被全身的組織細胞利用，比如煙酸（維生素PP），要在肝內先轉變成輔酶Ⅰ和輔酶Ⅱ后才能被利用；泛酸轉變成輔酶A；將維生素轉變成它的活性形式，把它焦磷酸化；胡蘿卜素轉化成維生素A也是在肝內進行的。因為輔酶A是人體蛋白質、脂肪、糖等等眾多代謝中普遍使用的輔酶，所以單純輔酶A，這個B族維生素大家庭中的一個成員出問題，您的身體的代謝就都亂了，您就受不了。
熊膽粉藥理作用研究
保肝、利膽、溶石熊膽粉及其制劑具有明確 的保肝利膽作用。熊膽粉對二甲基亞硝胺誘發大鼠 肝纖維化具有較好的抑制作用，與模型組相比，熊膽組血清中谷草轉氨酶值明顯下降 ［（４３７０．８７± １３３８．６０）ｎｋａｔ·Ｌ－１ｖｓ （５７４１．１５±１０００．２０）ｎｋａｔ· Ｌ－１，Ｐ＜０．０５］，總蛋白含量升高。其機制可能與抑制細胞，減少細胞因子的分泌，從而抑制肝星狀細胞的激活和轉化，阻礙膠原纖維的合成和分泌有關［７］。由熊膽粉、茵陳、澤瀉、白術等組成的復方中藥對肝組織細胞有明顯的抗炎作用，并推測調節 ＮＦ－κＢ 信號通路是其抗非酒精性脂肪性肝炎的作用機制之一［８］。此外，研究證實熊膽粉可用于治療多種慢性膽汁淤積性肝病，如原發性膽汁性肝硬化、原發性硬化性膽管炎、囊性纖維化、妊娠肝內膽汁淤積等［９］。
參考文獻：
權明吉，金仁順，樸龍，等．熊膽粉對二甲基亞硝胺誘發大鼠肝纖維化的抑制作用［Ｊ］．世界華人消化雜志，２００５，１３（２０）： ２４８７－２４９０．
